La santé mentale est aujourd’hui reconnue comme un enjeu majeur de santé publique et de développement durable.
Pourtant, au Togo comme dans de nombreux pays africains, les troubles psychiques restent encore insuffisamment connus et continuent d’être entourés de stigmatisation et de préjugés. Face à cette réalité, l’Université de Kara et Bluemind Foundation ont décidé d’unir leurs expertises afin de promouvoir une meilleure prise en charge de la santé mentale à travers la recherche, la formation, la sensibilisation et l’engagement communautaire.
Deuxième université publique du Togo, l’Université de Kara ambitionne, à travers sa Vision 2030, de s’imposer comme une institution de référence aux plans national, régional et international. Cette ambition repose sur le développement de la recherche scientifique, de l’innovation et de partenariats stratégiques capables d’apporter des réponses concrètes aux défis de société.
De son côté, Bluemind Foundation est une organisation internationale à but non lucratif créée en juillet 2021 par Marie-Alix De Putter. Inspirée par le parcours personnel de sa fondatrice, confrontée au stress post-traumatique, à la dépression et à l’anxiété après l’assassinat de son époux, la fondation œuvre pour faire de la santé mentale une priorité sociale, culturelle et politique.
Basée à Lomé, avec des représentations à Douala et à Paris, elle mène des actions visant à réduire la stigmatisation, à faciliter l’accès aux soins et à promouvoir des initiatives innovantes en faveur du bien-être mental.
Cette collaboration entre les deux institutions s’est illustrée à travers deux événements majeurs organisés à quelques jours d’intervalle. Le premier a été le lancement, le 29 juin 2026 au Campus Nord de l’Université de Kara, de la sixième édition du programme Heal by Hair.
Présidée par la professeure Prénam Houzou-Mouzou, présidente de l’Université de Kara, en présence de Marie-Alix De Putter, présidente de Bluemind Foundation, cette cérémonie a réuni enseignants-chercheurs, partenaires et professionnelles de la coiffure autour d’une même ambition : faire des salons de coiffure des espaces de prévention et de promotion de la santé mentale.
À travers le programme Heal by Hair, les coiffeuses sont formées à reconnaître les premiers signes de détresse psychologique, à offrir une écoute bienveillante, à sensibiliser leur clientèle et à orienter les personnes en difficulté vers les structures compétentes. Cette approche innovante transforme les salons de coiffure en véritables lieux d’écoute, de dialogue et d’accompagnement, où la proximité avec les clientes favorise la libération de la parole.
Le second temps fort est intervenu le 1er juillet 2026 avec la signature d’un partenariat stratégique de cinq ans entre l’Université de Kara et Bluemind Foundation. Cet accord vise à renforcer les capacités en santé mentale, développer la recherche scientifique, mettre en place des formations professionnalisantes, encourager l’innovation sociale et valoriser les résultats de la recherche au bénéfice des communautés. Il s’inscrit pleinement dans la Vision 2030 de l’Université de Kara et traduit la volonté des deux partenaires de proposer des solutions adaptées aux réalités africaines.
Au-delà du cadre universitaire, cette coopération ambitionne de rapprocher la santé mentale des populations, de combattre les idées reçues qui entourent les troubles psychiques et de faire de la recherche un véritable moteur du développement social.
En associant savoir scientifique, innovation et engagement communautaire, l’Université de Kara et Bluemind Foundation posent les bases d’une collaboration durable qui pourrait contribuer à transformer durablement la perception et la prise en charge de la santé mentale au Togo et, à terme, dans toute la sous-région.
Cette dynamique est portée par des résultats déjà significatifs : deux événements majeurs organisés en une semaine, le lancement de la sixième édition du programme Heal by Hair, la signature d’un partenariat stratégique de cinq ans, la mobilisation de dizaines de professionnelles de la coiffure ainsi que l’engagement des autorités universitaires, des enseignants-chercheurs et des partenaires autour d’une cause devenue plus que jamais une priorité.
