Le samedi 9 août, la préfecture d’Anié a accueilli l’apothéose de la 52 édition de la fête traditionnelle Odon-Itsu, deuxième étape d’un cycle de célébrations tournantes entre les préfectures d’Est-Mono, d’Anié et d’Ogou, au cœur du Grand Ogou.
Fête des prémices d’ignames, Odon-Itsu est profondément enracinée dans la culture locale. Elle exprime à la fois la reconnaissance des populations envers les divinités pour la paix et la fertilité de la terre, et incarne un moment de partage, de pardon, de réconciliation et de cohésion sociale.
La cérémonie, ponctuée de rituels, chants, danses et dégustations des nouvelles ignames, s’est déroulée en présence du ministre d’État, Gal Yark Damehame, représentant le Président du Conseil, de plusieurs membres du gouvernement dont Mme Yawa Kouigan, de diplomates et d’autorités administratives, militaires, religieuses et locales.
Placée sous le thème « Odon-Itsu, socle de cohésion sociale, de l’unité et du développement harmonieux du Grand Ogou », la fête a attiré un public venu de toute la région et de la diaspora, contribuant à dynamiser l’économie locale et à renforcer les liens communautaires.
Au-delà de son aspect festif, Odon-Itsu marque l’ouverture officielle de la consommation des nouvelles récoltes et valorise le patrimoine artistique, culturel et culinaire de la région. C’est également un cadre de réflexion sur les défis du développement et la mise en œuvre de projets innovants, notamment en faveur de la jeunesse.
Cette édition a offert un spectacle haut en couleurs, avec les danses de masques liés à la culture vaudou, la danse guerrière des femmes, la célèbre danse des échassiers Tchébé, ainsi que d’autres prestations folkloriques telles que Guêledè, Agbadja, Kpokpo, Djikpo et Akoto.
Dans son intervention, le Gal Yark Damehame a rappelé l’importance de cette fête pour l’intégration et l’inclusion des populations de cette zone agricole stratégique. Il a exhorté les Togolais à rester unis face aux menaces terroristes et a mis en lumière les réalisations du Président du Conseil dans la région : électrification de sept cantons, construction de ponts, réhabilitation d’écoles, amélioration de l’accès à l’eau potable et développement d’infrastructures de santé.
Sur le plan historique, Odon-Itsu trouve ses origines dans la migration des peuples Ifè, Hodou, Fon et Adja. Confrontés jadis à la famine, leurs ancêtres consommaient des ignames sauvages parfois toxiques, avant de découvrir la variété salvatrice appelée larboko, signifiant « reproduction et rendement avec aisance ». Depuis, les premières récoltes sont offertes aux ancêtres et aux divinités avant toute consommation.
Le président du comité d’organisation, M. Fongbemi Fontchè, a salué le soutien du Président du Conseil à la culture locale et invité les populations à préserver la paix. Les jours précédant l’apothéose, plusieurs activités ont été organisées : opérations de reboisement, conférences-débats, actions de salubrité et offices religieux.
